Президентство в настоящее время является доминирующим институтом в американской политической жизни. Безусловно, «отцы-основатели» желали сильной исполнительной власти, но они не могли представить себе того значения, которое приобретет институт президента, связанного с персонификацией власти.
Американское президентство идентифицируется с президентом, избранным всеобщим голосованием. Его преимущество в равной мере базируется на исключительно важной роли исполнительной власти во внешних отношениях и в оборонной области. Президентские полномочия расширяются в периоды кризисов, и этот процесс стал необратимым с приобретением США ведущего места среди других мировых держав. Выборы составляют самый важный момент американской политической жизни и один из редких, когда избиратели сознают, что они причастны к политике федерации и что политические партии, обычно более замыкающиеся на проблемах штатов, получают доступ к решению вопросов на национальном уровне. Срок президентского мандата составляет Четыре года. Практика показала, что Президент не может избираться более двух сроков подряд, как Вашингтон, первый президент страны. После Ф. Д. Рузвельта, добившегося получения четырех последовательных мандатов, 22-я поправка к Конституции ограничила Число мандатов двумя сроками.Американская система выборов указывает на отсутствие возможности досрочных выборов. При вакантности поста Президента Вице-президент, избираемый одновременно с Президентом, занимает эту должность до окончания срока мандата. Если Вице-президент «наследует» пост Президента в первые два года президентского мандата, то впоследствии он может быть избран только один раз. Если он занимает этот пост в течение двух последних лет, то может добиваться избрания еще на два срока. 25-я поправка, принятая в 1967 г., регламентирует порядок преемственности. Вице-президент замещает Президента в случае его смерти, отставки или смещения. Он же назначает нового Вице-президента, который вступает в должность по утверждении большинством голосов обеих палат Конгресса. В равной мере Вице-президент замещает Президента в случае неспособности последнего осуществлять свои обязанности. 25-я поправка в равной мере предусматривает в необходимых случаях процедуру констатирования Конгрессом неспособности Президента исполнять свои обязанности.
